Gossypium hirsutum L. Planta semileñosa perteneciente a la familia de las malváceas, de 1.5 m de alto; su tallo es glanduloso, velloso; hojas alternas con tres a cinco lóbulos; flores axilares solitarias, campanuladas, de color amarillo pálido, con un leve toque rosado en su interior. Al secarse la flor se forma un bulbo que con la presión interna se abre para dar paso al abundante número de fibras que caracterizan a los algodonales con su nívea estampa.

Frutos de algodón.

La fibra se cosecha para industrializarse y elaborar telas de algodón. Las semillas contienen de 15% a 29% de grasa, la cual se emplea en la industria y en la alimentación humana en productos como margarinas, grasa vegetal y harina; después del proceso de extracción del aceite los residuos son de un alto valor nutritivo para animales domésticos, además de servir como abono. La harina o pasta es algo tóxico para animales monogástricos ya que contiene una sustancia llamada gosipol, tóxica para los équidos. Además tiene otros usos como en la fabricación de algodón, pólvora colodión, celuloide y otros numerosos productos. Hay especies silvestres y cultivadas. En Guerrero se cultivó sobre todo hacia Tepechicotlán en grandes extensiones; en la actualidad sólo en determinadas áreas reducidas se sigue cultivando.

(EAV/RFPZ)